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Le cyclage : qu'est-ce que c'est ?

Le cyclage consiste à préparer l’eau avant l’arrivée des poissons dans les bassins. L’objectif est de favoriser le développement et l’installation des bactéries nécessaires à la dégradation des futures déjections de vos poissons. Ainsi, un cycle vertueux est instauré pour la culture en aquaponie.

NB : En bioponie, ces mêmes bactéries permettront de dégrader les engrais organiques en nutriments pour vos plantes.

Le cyclage est un processus à suivre régulièrement et requiert d'être vigilant. Nous vous conseillons d'appliquer nos recommandations afin de faciliter votre prise en main de la serre et des productions.

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Pour un cyclage rapide

• Respectez les recommandations pour la mise en eau de vos bassins et avoir un bon KH
• Faites un suivi hebdomadaire du cyclage à l’aide d’un test bandelette
• Stabilisez le pH entre 6,5 et 6,8

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OBLIGATOIRE EN AQUAPONIE ET EN BIOPONIE

Le cyclage est indispensable en aquaponie et en bioponie ! C'est un processus qui s'étale sur 5 à 8 semaines à partir de son lancement.

1. Description du processus de cyclage

Au lancement du cyclage, les déjections des poissons sont absentes, elles sont mimées grâce à l’ajout de sulfate d’ammonium. Un flacon de bactéries bénéfiques est introduit pour constituer la population bactérienne de départ.

a) Le sulfate d'ammonium
Ce composé constitue la source en azote de départ. Il mime les déjections des poissons.
Le sulfate d’ammonium est transformé par les bactéries en nitrites puis nitrates afin que les plants puissent l’absorber pour leur croissance.

b) Les bactéries nitrifiantes
Deux types de bactéries sont présentes : Nitrosomonas et Nitrobacter.
Les bactéries Nitrosomonas transforment le sulfate d’ammonium en nitrites.
Les bactéries Nitrobacter transforment les nitrites en nitrates.
Ces deux bactéries sont complémentaires dans le processus de cyclage.

Les nitrites NO2- constituent un composé intermédiaire et provisoire dans le milieu aqueux puisqu’ils sont directement transformés en nitrates. La présence de nitrites (> 0,5 mg/L) est toxique pour les poissons.
Les nitrates NO3- constituent le composé final sous sa forme finale absorbable par les plantes. Ils assurent leur nutrition azotée.

La fin du cyclage est marquée par la disparition des nitrites dans l’eau. Néanmoins, les nitrates restent présents et sont nécessaires à la croissance de vos plantes.

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Importance du type d'eau pour le remplissage des bassins

Lors de la mise en eau de vos bassins, il est obligatoire de mettre au moins 1/3 d’eau du robinet (par rapport au volume total) pour permettre le lancement du cyclage.

L’eau du robinet contient des minéraux indispensables au développement des bactéries. Ces minéraux sont absents de l’eau de pluie et osmosée.

c) Le chélate de fer
De couleur rouge, il vient troubler l’eau et empêche les algues de se former dans l'eau. Lorsque les algues sont présentes, elles entrent directement en compétition avec les plantes et empêchent le bon développement des bactéries utiles pour le cyclage.

2. Ajout des composants du cyclage

Le 1er jour, après le remplissage des bassins, lancer le cyclage en ajoutant les trois composants :

• Le sulfate d’ammonium
• Le flacon de bactéries nitrifiantes
• Chélate de fer

Deux semaines après, ajoutez à nouveau du sulfate d’ammonium selon les recommandations ci-dessus.

Selon le volume de vos bassins, voici les quantités à ajouter :

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Méthode d'ajout des composants

Dissoudre chaque composants dans un récipient avec de l’eau tiède puis verser dans l’eau des bassins.

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IMPORTANT

Pensez à bien ajouter le fer afin de limiter l’apparition d’algues dans l’eau au dépens des bactéries. Les algues utilisent l’azote disponible dans l’eau tant que la population de bactéries nitrifiantes n’est pas suffisamment grande.

3. Suivi et évolution du cyclage

Pour suivre l’évolution du cyclage dans le milieu et les taux de nitrites et nitrates, on utilise un test bandelette. La première pastille du test indique la quantité de nitrates tandis que la deuxième pastille représente la quantité de nitrites.

Tableau explicatif des étapes progressives du cyclage (durée totale entre 4 et 8 semaines).

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La température extérieure influence le cyclage

• La durée moyenne du cyclage est de 4 à 6 semaines lorsque la température de l’air est supérieure à 15°C.
• La durée du cyclage est de 6 à 8 semaines lorsque la température de l’air est comprise entre 8 et 15°C.
• La durée du cyclage est d’au moins 8 semaines lorsque la température est inférieure à 8°C.

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Astuce

Vérifiez régulièrement (une fois par semaine) l’avancée du cyclage à l’aide des bandelettes test pour un suivi optimal.

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Informations complémentaires

• L’eau ajoutée dans les bassins peut contenir des nitrates avant le lancement du cyclage. Néanmoins, les bactéries bénéfiques ne sont pas présentes dans l’eau. Il est indispensable de lancer la procédure de cyclage pour leur développement.

• Lors de l’ajout des composants du cyclage, il est recommandé d’ajouter du fer dans l’eau des bassins et d’allumer en continu la lampe UV pour prévenir l’apparition d’algues.

• Après 2 semaines, il est possible que les nitrites aient disparu. Cependant, afin de renforcer la population bactérienne, il est indispensable de faire le 2ème ajout de sulfate d’ammonium. Il peut alors y avoir un second pic de nitrites.

• Après 6 semaines, si le taux de nitrites ne diminue pas, il est recommandé de diluer la moitié des bassins en complétant avec de l’eau de pluie, osmosée ou du réseau selon les paramètres de l’eau (dureté KH et pH). Refaites un test bandelette 2 jours après dilution pour vérifier l’avancée du cyclage.

4. Fin du cyclage, végétalisation et introduction des poissons

Lorsque votre cyclage est terminé, voici à quoi doit ressembler votre bandelette test :

ETAPE 1 : Végétalisation
Vous pouvez introduire des plants dans vos tours de culture dès l’amorçage du cyclage et des paramètres de l’eau stabilisés, soit environ 2 semaines après la mise en eau de vos bassins.

Consultez notre page dédiée à la végétalisation de votre serre.

ETAPE 2 : Introduction des poissons
Voici les conditions pour introduire les poissons dans vos bassins :

• Le cyclage a été lancé au moins 4 semaines auparavant.
• Le cyclage est terminé :
  -> La concentration en nitrates est comprise entre 100 et 150mg/L.
  -> La concentration en nitrites est nulle.
  -> Le pH est stabilisé entre 6,5 et 6,8.

Consultez nos recommandations pour choisir vos poissons et les introduire dans votre système.

5. Cas particuliers du cyclage

a) Saturation des nitrates et des nitrites

Sur votre test bandelette, la concentration en nitrates est supérieure à 150 mg/L et celle des nitrites est élevée. La saturation des nitrates entraine la saturation des nitrites.
Etant donné que les nitrates ne sont plus assez consommés, la concentration en nitrites augmente et reste saturée. Pour pallier cette situation, il est recommandé d’ajouter plus de végétaux dans les tours afin qu'ils consomment les nitrates et ainsi la concentration en nitrites diminue. Pour rappel, les nitrites sont des composés temporaires dans le processus de transformation de l’azote en nitrates.

Si la concentration en nitrites ne diminue pas malgré l’ajout de végétaux en culture, nous vous conseillons de remplacer la moitié du volume des bassins par la source d’eau la plus adaptée à votre système (eau de pluie, eau osmosée ou eau du réseau ou un mélange d’eau douce et d’eau dure). L’eau sortie peut être utilisée pour l’arrosage de vos bacs de permaculture ou votre jardin.

Il est conseillé d’attendre 2 ou 3 jours avant de refaire un test bandelette, le cyclage suit son cours et devrait être accéléré grâce à la dilution.

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Saturation des nitrates et nitrites

1. Ajouter des végétaux dans les tours de culture.
2. Renouveler la moitié de l'eau des bassins.

b) Absence des nitrates et nitrites

Interprétation 1 : Le cyclage vient d’être lancé, c’est normal que les 2 premières pastilles soient blanches, les bactéries ne se sont pas encore développées.
-> Attendez 7 jours et refaire un test bandelette pour vérifier l'amorçage du cyclage.

Interprétation 2 : Le cyclage est lancé depuis plus de 2 semaines et le cyclage ne s’est pas encore amorcé. Vérifiez que vous avez bien ajouté de l’eau du robinet (1/3 du volume) lors du remplissage des bassins : l’eau du robinet contient des minéraux indispensables au développement des bactéries. Ces minéraux sont absents de l’eau de pluie et osmosée.
-> Rajoutez un flacon de bactéries nitrifiantes pour relancer la multiplication des bactéries et amorcé le cyclage.

Interprétation 3 : Le cyclage est terminé depuis quelques temps, les plants sont en culture et prélèvent tous les nitrates et les poissons sont introduits. Pas d’inquiétude c’est normal, votre système est en équilibre. Les nitrates présents dans l’eau sont immédiatement consommés par les végétaux.
-> Si vous observez des carences sur les feuilles et fruits : augmentez la dose de nourriture distribuée aux poissons.

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Absence des nitrates et nitrites

Trois interprétations sont possibles selon la durée depuis laquelle le cyclage a été démarré.

Vous avez d’autres questions sur le cyclage, contactez-nous directement à l’adresse [email protected].